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好看就行了的,那得打扮,也就是要顏色常新。男人吶,任憑你是個天仙,整天放在家裏日日夜夜看著,久了也膩,你就得三天兩頭的換個新鮮花樣兒。讓他娶了一個老婆,感覺跟娶了一百個似的,任憑外頭多少鶯鶯燕燕,都不如家裏這個好看。”
“哈哈……”鳳鸞沒忍住又大笑起來,扶著腰,“那母親不是有一百個女兒了。”
“呸!”甄氏啐了一口,“跟你說正經的。”
鳳鸞笑道:“是是,女兒都記在心裏。”
甄氏說了一大通,口渴,端起茶來喝了兩口,“味兒輕浮,不如咱們家的。”然後放下茶盞又道:“不過你也要心裏明白,不管怎麽努力,男人都是貪多嚼不爛的。千千萬萬不要因為男人傷心,記得自己活得開心,才是最最要緊。”
這個道理鳳鸞是明白的,也有體會。
她笑了笑,“好,我記住了。”
“還有。”甄氏咳了咳,難得她也有羞澀不好意思的時候,壓低了聲音,“還有一樁事情頂要緊。”在女兒耳邊細細嘀咕,輕聲細語,又簡單的大致比劃著,足足說小半個時辰,還沒說完,“你先記住這些,回頭我再找機會說其他的。”
鳳鸞聽得漲紅了臉,幾欲滴血,聲音細若蚊吶,“不用,夠了,夠了。”
“你別不好意思!只知道害羞,多少賢惠正妻就吃了裏頭的暗虧呢。”甄氏一臉恨鐵不成鋼,戳了戳女兒,“我說的,你回頭細細體會就知道了。”她一聲冷哼,“憑什麽?讓他們男人爽快完了,咱們還不落好?不如學聰明點兒,他樂呵,你也樂呵,回頭還叫他嘗過就忘不了。”
鳳鸞窘迫道:“知道,知道了。”
甄氏自有她的脾氣,冷冷一笑,“男人不把我們女人當人看,咱們何不反過來?只拿他們當個小狗小貓,給點甜頭哄好了,回頭想怎麽指使就怎麽指使!這才不枉做了女人,不枉來這人世間活了一輩子。”
她原本就容貌極美,加上性子驕傲、又嫵媚,眼裏還帶了幾分不顧世俗的恣意。
---那種艷光幾近攝人心魄。
鳳鸞看著母親,再想起病歪歪又毫無擔當的父親,想想龔姨娘,還有鳳貞娘和鳳世傑,只覺得母親這一輩子虧了。
甚至有一瞬間,不那麽怨恨母親和“那個人”有染。
總不能讓母親憋屈一輩子吧?像母親那樣的人,便是錯,便是有罪,也應該是轟轟烈烈的一生,而不應該在眼淚和哀怨中度過。
那麽自己呢?也像母親說的那樣,好好過,一輩子圖個恣意快活罷。
******
接下來的日子,鳳鸞過得安寧又平靜。
因為養傷,每天都在是暖香塢裏面度過的。中間端王妃、苗夫人和魏氏都來親自看望過,鳳鸞只見了端王妃,別的讓姜媽媽以“傷重,每天犯困”的理由打發了。蔣側妃在眾人來過之後,卻不過情面,也假模假樣的來探過一回,不過沒有見面。
鳳鸞每天就是躺著,正躺、側躺、斜躺,吃吃喝喝,一天五、六頓的大補湯,然後見見蕭鐸,大部分時間則是和多多一起度過。如此過了一個月,人圓了一圈兒,特別是一對小胸脯鼓鼓的,像發面似的發起來了。
弄得蕭鐸每次都忍不住多看幾眼,眼饞嘴饞的,“嗯,這樣好。”他一臉認真,“你以前太瘦了,女人還是要珠圓玉潤的好,顯得有福氣。”
鳳鸞心下暗啐,別以為不知道端王殿下你想了啥。
這些天,蕭鐸總是忍不住絮叨,“你的腰差不多好了吧?唔……,還是再養兩個月比較保險,別一折騰,再弄折了可就得不償失了。”
鳳鸞一聽他這不倫不類的話,就忍不住翻個白眼,什麽叫一折騰再弄折了?真真下流坯子!這男人的腦子,難道都跟下面那玩意兒是一樣的?用同一種材料做的?怎麽成天就琢磨那事兒了。
“王爺!”門外丫頭的聲音有點急,飛快稟道:“蒹葭姐姐讓人送話,說是有要緊消息到了書房,請王爺過去一趟。”
蕭鐸將手從棉花團上收了回來,起身道:“想是有事,我晚點再過來看你。”
到了梧竹幽居,已經有心腹幕僚在書房等候著了。
“何事?”蕭鐸問道。
石應崇臉色凝重無比,好似下雨之前,要打雷閃電的那種沈悶,低聲道:“英親王在戰場上中了流矢,當場身亡!”
☆、42 怪事今年多(一)
英親王中流矢死了。
與他一起死的,除了戰場上犧牲的將士以外,還有他唯一的嫡子。他兒子多,但是嫡子卻只有一個,剩下四個都是庶出。這個消息傳到京城以後,英親王妃當場便是一聲慘叫,“不!”,然後吐了一大口血,暈了過去。
這下子英親王府亂套了。
英親王和世子都死了,剩下四個庶子陷入奪嫡大戰中,因為年紀差不太多,且都已經成年娶妻生子,誰也不肯讓誰。根本沒人去管死去的父親和嫡長兄,都是紛紛忙著四處拉勢力,想要把親王爵位給搶到手!
不到幾天功夫,英親王府就前前後後鬧出好幾樁醜聞,什麽老二強占民女,什麽老三縱奴行兇,老四和老五又在家對打起來了。
好嘛,新鮮故事多得茶博士都說不完。
襄親王和酈邑長公主兩姐弟,一起去英親王府勸解,結果不但沒有勸解成功,反而被侄子們鬧了一臉灰。英親王妃病得不能起床,沒人理事,得罪親戚也管不了,整個親王府已經亂成了一鍋粥。
這個時候,陸續有人控告英親王府的幾位小爺,罪名不斷翻出來。
皇帝看著堆積如山的折子,上面罪名重重,不由雷霆震怒斥道:“不顧亡父和病中嫡母,英親王府諸子是為不孝,不顧長兄則為不悌。一群不孝不悌的混賬東西,眼裏只有爵位,半點沒有父母兄長,何以承爵?”
----竟然下旨,褫奪了英親王府的爵位。
這下子王府的小爺們都傻眼了。
酈邑長公主氣不過,要去進宮找皇帝理論,卻被襄親王及時趕到勸阻,“大姐,難道你看不明白了?阿鸞的夢,應驗了。”
“可是大弟都已經死了!”酈邑長公主滿眼悲憤,眼淚飛濺,“別以為我傻,猜不出大弟是怎麽死的?!”
“大姐!”襄親王嚇得連連擺手,“這話在弟弟面前說一次便是,往後不論在哪裏都不能說了。”他也是年過半百的人了,又不像哥哥那樣能征善戰,況且能幹的死在了戰場,早灰心了,“當初鳳家表弟勸我們的話,是對的。咱們又不能真的扯張大旗去謀反,除了朝皇上低頭,還能怎樣呢?都怪大哥太固執了,非要逞能……”
“你到底有沒有良心?!”酈邑長公主年紀最大,保養卻很好,看起來不像是姐姐反像是妹妹,她長眉入鬢,冷冷道:“所謂功高震主,皇上就使出這等下三濫的手段來對付臣子,他還有理了?況且大弟都死了,他還不放過,還要奪了英親王府的爵位,這是要斬盡殺絕啊!”
襄親王老淚縱橫,哽咽道:“咱們有什麽辦法呢。”
酈邑長公主怨恨冷笑,“你們兩個的爵位,還是父皇當年親自封的,皇上有什麽資格奪爵?哼,他就不怕父皇從陵墓裏面爬出來,半夜找他清算!”狠狠啐了一口,“下作的東西!不過低三下四認了範氏為母,仗著範家撐腰,才把大弟的江山搶了去,現在竟然連人都容不下了。”
“大姐,算是弟弟求你。”襄親王哭了一陣,勸道:“我是老了,怕了,不想再這麽鬧下去了。”怎麽鬧?謀反也沒那本錢啊,“大哥和大侄兒已經死了,剩下幾個不過是庶出,承爵不承爵,與咱們不相幹的。”
他連連擺手,“往後就縮起脖子好好過日子罷。”
“就這麽讓大弟白白死去?”酈邑長公主憤怒道。
“大姐啊。”襄親王苦口婆心的勸她,“你不為別的,不為咱們兩個老家夥著想,也要為後面的子孫們想一想啊。難道要大家一起陪葬,到地下去團聚嗎?”他長長嘆氣離去,幽幽嘆息,“我只想茍活了卻殘生……”
第二天,襄親王就上呈折子,言稱自己年老體弱、近年多病,已經不宜再領著官職行走,求皇帝準許告老,往後就在家好好頤養天年。
皇帝二話沒說就準了。
英親王和襄親王這兩個心頭大患,像是巨石,壓了他半輩子時光呢。
倒是看著批覆已久鳳淵的折子,猶豫起來。
如今囂張的英親王已死,但沒有任何罪名,顯然不適合沒完沒了的追究,加上襄親王才告老辭了官,----自己要是再跟鳳家過不去,反倒有點太過了。
更何況鳳家對皇權並無半點威脅,再榮耀,都只是臣子罷了。
反正英親王和襄親王一死一廢,鳳家也是無力回天,那麽鳳淵做不做官,都不影響自己的大計。而且說起來,鳳淵辦事的能力還是很強。這樣的臣子,除了萬不得已,實在沒必要廢棄不用。
還有一點就是,若鳳家敗了,便會打破鳳、範、穆、秦四家的平衡。
這對皇權的穩固反而不利。
皇帝眼下志得意滿,心情舒暢,最後決定還是宜靜不宜動,趕緊讓英親王和襄親王的事過去,才是最明智的決策。
因而鳳淵的折子被改成了“奪情”,不僅如此,還象征性的要為英親王和世子大辦喪事,反正人都死了,所謂的恩榮不過是一場熱鬧罷了。
******
----事情出乎意料。
鳳鸞萬萬沒有想到,今生的走向竟然偏差如此之大!英親王死了,襄親王辭官,大伯父居然被奪情,依舊官任原職!鳳家除了犧牲了一個太夫人,竟然毫發無損,就從這場政治風暴中解脫出來!
唔,自己也算是半個犧牲罷。
或者算是投資?呵呵,鳳鸞心中冷笑,只怕現在大伯父已經樂開了花,鳳家半點屁事都沒有,要是自己這把投資再投對了,估計他做夢都能笑醒!
不過細想想,眼下的情況對自己也是有好處的。
本來還思量著,英親王保不齊要出事,就算不出事,大伯父的官職一辭,鳳家明顯就是勢敗了。到時候蕭鐸沒準兒就會冷落自己,或者只當一個玩意兒,其他姬妾,特別是端王妃和蔣側妃,肯定不會再把自己放在眼裏,往後的路難走啊。
沒想到,現在自己居然還是奉國公府的姑娘。
姜媽媽在旁邊嘆氣,抱怨道:“側妃你說,怎地這般倒黴了?好好的,英親王應該凱旋而歸才對,怎地就中了流矢?府裏的小爺又不爭氣,被奪了爵,襄親王那邊還辭了官,嘖嘖……,真是禍不單行啊。”
鳳鸞輕輕搖頭,前世的鳳家才叫禍不單行呢。
姜媽媽見她搖頭,還以為她是在為英親王府和襄親王府嘆息,不免說道:“若是論起親戚情分來,他們兩位,側妃還得喊一聲表叔呢。”又說到酈邑長公主,“長公主的脾氣可是出了名的烈,這次怕是氣著了,居然什麽動靜都沒有。”
“好了。”鳳鸞擺了擺手,“往後媽媽別叨叨這些了。”
英親王三兄妹是鳳家的親戚不假,可是說真的,鳳家好像並沒有占他們便宜,前世反倒是因為他們牽連,弄得滿門被抄死傷慘重!自己對他們可沒什麽好感,死了更好,省得上躥下跳的,讓自己跟著提心吊膽不安生。
到了晚間,蕭鐸過來還安慰了兩句,“外頭亂,你別跟著一起生閑氣。”
鳳鸞一雙明眸水洗似的,望著他。
奉國公府鳳家沒倒,所以他還對待自己一如當初,甚至來安慰自己,怕自己因為英親王的事情傷神。要是這次大伯父被辭了官,只怕……,他又是另外一副嘴臉了吧?想起他前世的冷情決絕,多半是了。
蕭鐸看向她,“怎麽傻了?呆呆的望著本王。”
鳳鸞“哧”的一笑,“因為你長得好看唄。”反正好話不要錢,哄他樂一樂,就像母親說得那樣,權當是逗小貓小狗玩兒好了。
果不其然,蕭鐸眼裏綻出一點明亮笑意,“你今天小嘴兒真甜,吃蜜了?”
他說著,心念不免一動。
“讓我嘗嘗。”
鳳鸞擡手擋住他的嘴,可是那裏能真的擋得住?端王殿下吃不著肉,再不吃點糖是不可能的!她越擋,反而越是激起某人的興致,人家不嘗小嘴兒了,幹脆抓住她那潔白纖細的手指,然後……,放進了自己的嘴裏。
“哎,你怎麽……”
他的眼神火辣辣的,仿佛有一團熊熊燃燒的火焰在跳躍。
端王殿下從最纖細的小手指開始吸,先吸半根,再全部放進嘴裏,好似上面真的有糖似的,吮吸得津津有味兒。然後又加了一根進去,嗯……,這樣分量足,大口大口的品嘗才夠味兒,再然後,他開始舔舐手掌心。
鳳鸞被他弄得酥酥麻麻的,還有點癢,一時口快哼哼道:“別鬧了,唔……,你怎麽跟多多似的?”
這下子可捅大簍子了!
蕭鐸的臉沒有比現在更黑過,咳咳……,用鍋底來形容都不夠,至少得是濃濃的墨汁才行。他生氣了,是真的,“你把本王比作狗?!你再說一遍!”
換個人,早就挨一記窩心腳了。
鳳鸞說完就後悔了,再看看他的表情,加上前世對他性子的了解,哪裏還不知道生氣了?怎麽辦,這會兒怎麽解釋都不行,越描越黑啊!
她一急,只能使出母親傳授秘笈中的一招,----偶爾主動!
☆、43 怪事今年多(二)
鳳鸞伸手一勾,將蕭鐸的脖子帶到自己面前,閉上眼睛主動的親了上去。憑借前世的記憶和經驗,一點點的摸索探尋,那丁香小舌柔軟香甜,滑若小魚兒,不時點燃蕭鐸身體深處的絢麗火花。
他哪裏還顧得上生氣?被勾的欲焰焚天,恨不得把她的魂給吸走。
不一會兒,蕭鐸便低低喘息,“大寶貝,好嬌嬌……”他目光灼灼看著她,帶了幾分希翼,沙啞道:“要不……,你就躺著別動,咱們試試?”
鳳鸞這才察覺玩得有點走火了。
“可是我的腰,還疼呢。”她小聲嘀咕,還真的不是為了欲迎還拒,而是擔心自己腰上的傷沒有好,再弄折可不是玩兒的,“弄壞我的腰,怎麽辦?”
“那我呢,我怎麽辦?”蕭鐸怨念問道。
鳳鸞紅著一張俏臉,結巴道:“不行的話,你、你你……,你去別人屋裏。”
蕭鐸把長袍“嘩啦”一撩,露出下面支起來的帳篷,紅著眼睛問她,“你覺得我這樣能去別人屋裏?小沒良心的,把人勾出火來又不管了。”他的呼吸有點急促,不管不顧就解了玉版腰帶,摔在門口,“都滾遠點!”
鳳鸞一臉驚駭,“你要來真的?!”
蕭鐸松開了明紫色的綢緞長褲,抓了她的手,恨恨咬牙,“本王可不是你,一點良心都沒有。”將那纖纖玉手往褲襠裏放,喘息道:“聽話,借你的手用一用。”
若是換做蔣氏、苗氏、魏氏,肯定早就不管,直接上了。
可眼前的這個嬌嬌,又嬌又軟,大寶貝似的,到底還是心疼舍不得。
他牽引著她,握住了小一號的端王殿下。不知道是什麽緣故,被她一碰,就立時更加血脈賁張起來。“嬌嬌,你可真是我命裏的克星……”他說著床笫歡好的情.話,暧昧而旖旎,卻忽略了她眼底一閃而過的傷心,欲焰掩蓋了一切。
情與欲,愛與怨,混亂迷離的交織在了一起。
******
自從那天被鳳鸞比作多多以後,蕭鐸每次看見多多,就目光不善,多多也敏銳的感受到了這份惡意。時間久了,多多有點明白過來,這個冷面的男人嫉妒自己得寵,不喜歡自己,因而他一來,就跑得遠遠的躲開了。
等蕭鐸一走,多多則在背後“汪汪”的吠幾聲,表示深深不滿。
鳳鸞每次都被逗得大笑不已。
姜媽媽也是忍俊不禁,朝多多斥道:“你還敢在王爺背後亂叫,當心被聽見,真的把你給切了,燉狗肉火鍋。”
多多便委屈的“嗷嗚”一聲,跑去找主人撒嬌。
鳳鸞已經躺了一個多月,現在行走坐其實都沒有問題,只是不敢使勁兒,也不敢隨隨便便彎腰。但是多多乖巧的很,人家早就從特制小臺階跳上了榻,反正蕭鐸走了,使勁兒跳也沒人管。
然後它站在美人榻上,“汪汪”叫個不停,要主人抱。
鳳鸞摟了它,多多才一歲多,小巧的很,份量幾乎可以忽略不計。細細的梳著它那金色的毛,小家夥瞇著眼睛,哼哼唧唧,一副很是享受的樣子。
小不點兒的東西,又乖巧,讓人看得心軟軟的。
鳳鸞玩了好一會兒,才把它放回了美人榻上,“乖乖,你自己先玩兒。”
眼下已經八月,正事金桂飄香的秋爽時節。
寶珠說道:“咱們暖香塢後面的桂花開了。雖然小,可是一大片香香的,側妃可以坐在花樹下,喝喝茶、看看書,再不看人穿桂花也使得。”
“不去了。”鳳鸞懶得動彈,且有心事。
萬壽節那天的懸案,一直拖延到現在都沒有解決呢。
不是蕭鐸忘了著這事兒,而是根本就無從查起。那天人來人往的,王府從主子到奴才,估計有一多半的人都過去了。當天夜裏,暗香疏影樓周圍簡直人滿為患,查……,要怎麽查?王府上上下下,一共可有幾百號人呢。
除了臺階上的油跡,和地上石塊,其他一點線索都沒有。
而背後那人似乎很是謹慎,一擊不中,之後便再也沒有了動靜。時間久了,王府裏面一直安安靜靜的,鳳鸞甚至忍不住想,該不會真的只是一場意外吧?但這種念頭只是一瞬,繼而便是搖頭了。
那天的意外,分明有人針對懷孕的端王妃設計的。
可到底是誰呢?
蔣側妃?她才剛剛入王府,蕭鐸又不是太寵愛她,自己的腳跟都沒有站穩,能做這事兒?豈不是又大膽又犯蠢?畢竟就算端王妃流產,下一個懷孕的也不一定就是她,甚至就算是她,蕭鐸也不會廢了端王妃扶植蔣氏啊。
苗夫人?前世今生自己和她交往雖不多,但總得說來,印象還算不錯,重點是她沒多少作案的理由啊。不說端王妃小產,就算端王妃一屍兩命,王妃的位置也輪不到她來做,還得先弄死自己和蔣側妃呢。
那麽魏氏?雖說自己不喜歡魏氏,可她一個宮女,處心積慮要害死王妃,到底又圖個啥呢?就算王府別的女人都死光了,蕭鐸也不可能立宮女為王妃,肯定是另外再娶一個官家小姐了。
這麽一分析,表面上看來人人作案動機都不大。
莫非……,誰和王妃私下有仇?可是自己兩輩子加起來,在端王府呆的時間都不算長,對內幕消息並不了解啊。前世進府沒多久就懷孕,之後除了給王妃請安以外,就基本閉門不出,再之後就倒黴催掛了。
或許,端王妃更能猜出誰是黑手。
******
端王妃心裏,的確已經有了幕後黑手的人選。但是她同樣沒有證據,總不能憑猜測和懷疑,就給人定罪吧?既然暫時查不出來,那就先放在一邊,沒必要整天翻來覆去的睡不著,只吩咐葳蕤堂的人多加留心,自己盡量謹慎行事。
先平平安安生下孩子,才是最要緊的。
沒過多久,便是中秋佳節。
這次端王妃學了個乖,只說身體不適,讓穆媽媽等人操辦了王府宴席,自己根本就不出席。蕭鐸首先考慮的還是嫡長子,對王妃的“不適”沒有意見,只說好生靜養,別的一概不用操心。
當天晚上,蕭鐸自然是留在葳蕤堂過夜。
端王妃可不會像鳳鸞那樣不懂事,自個兒睡大床,反倒讓王爺去碧紗櫥。因為知道丈夫要來,早早就讓人把大床給鋪好了。
蕭鐸在暖閣裏陪著她說話,過會兒再睡。
因說起下月裏鳳二夫人的生辰,端王妃笑道:“我這個二舅母性子天真爛漫,雖然驕傲一些,性子卻是簡單明快的。依我的意思,別的東西都不用準備,只打造幾套上等頂尖的首飾頭面,一準兒讓二舅母歡歡喜喜的。”
蕭鐸是剛剛接觸甄氏不久,還不了解,“鳳二夫人喜歡打扮?”
“是呀。”端王妃抿了嘴兒笑,“京城裏的功勳權貴之家,哪個女眷不知道鳳二夫人會打扮啊?打我小的時候到如今,但凡有什麽新鮮的妝容,別致的首飾,或是什麽俄羅斯國的新鮮料子,都是從二舅母身上時興起來的呢。”
蕭鐸笑道:“倒也有點意思。”又好奇,“怎麽不見阿鸞打扮?我看她整天都是懶懶的,總是簡簡單單挽個頭發,再別點首飾。雖說清清淡淡也好看,可是聽你說的,鳳二夫人那樣似乎更有意思。”
不免有點浮想翩翩,回頭自己的小嬌嬌打扮得艷光四射的,叫人晃花了眼。
端王妃見丈夫興致盎然問起閨閣瑣事,圍著表妹轉,心裏有點發酸,但忍住了,輕聲笑道:“阿鸞年紀輕,便是不打扮也是水靈鮮嫩的。王爺若是喜歡她打扮,回頭讓她跟二舅母多學學便是了。”
蕭鐸想起那個寶光流轉不定的岳母,點了點頭,“也對,我記得跟阿鸞說說。”
女為悅己者容。
自己愛重她,她就應該天天在家打扮的光鮮亮麗,讓自己欣賞,所謂秀色可餐,不失為一件愉悅的事。
可是蕭鐸事情多,想歸想,後來到底還是忘記跟鳳鸞說了。
到了九月初六那天,天氣晴朗,萬裏碧空幹幹凈凈沒有一絲雲彩,好似一塊水汪汪的藍玉,透著秋高氣爽的勁兒。奉國公府的二夫人生辰大喜,京城裏不少女眷都趕著過來道賀,除了情面,也有瞧瞧甄氏打扮的意思。
誰讓她是京城貴婦小姐流行的風向標呢?誰都不願意落後呀。
當天甄氏不負眾望,上面赭石色的緙金絲雲錦緞襖兒,刺繡金銀線,蜿蜿蜒蜒勾勒出纏枝蓮的紋樣,透著幾分雍容奢華。然後配一襲粉色的牡丹薄水煙拖地長裙,原本略嬌嫩,可是被上面重顏色一壓,盡然說不出的完美無瑕。
她相貌美,容色正,配一個朝陽五鳳髻便已端莊大氣。
笑語盈盈間,真可謂是殊色照人。
引得女眷們私下紛紛議論,“嘖嘖,這哪裏像是公卿侯門家的夫人,不知道的,還以為是公主娘娘來了呢。”
不過鳳鸞一到,眾人關註的焦點便迅速轉移過去。
“哎喲,可惜呀。”有人小聲道。
“誰說不是呢。”今兒來給甄氏拜壽的貴婦中間,不少是來看笑話的,笑話一下素來驕傲無比的甄氏,只養了一個女兒,結果卻落得給人做了妾室。
鳳鸞打扮的光鮮亮麗,笑吟吟行禮,“母親。”
“阿鸞,你回來了。”甄氏大大方方的,讓那些等著看笑話的人失望了。
不過還有人不死心,覺得鳳鸞和甄氏都是在死撐,心下暗暗發笑,妾便是妾,難道假裝高貴就行了?不知道心裏有多苦呢。
可惜她們想錯了。
鳳鸞只覺得鳳家沒有被牽連抄家,母親活得好好兒的,心裏慶幸的很,而甄氏這個人更是誰也不在乎。反倒別人越是等著看她的笑話,她就越要過得開心,打扮得比誰都漂亮,行事做派比誰都要大,讓人恨得牙根兒癢癢又沒法子。
內廳裏面正在熱鬧,外面忽然來了一個年輕女子,約摸二十五、六歲,打扮雖然十分體面,卻是丫頭裝束。她福了福,“二夫人、鳳側妃,諸位夫人小姐,奴婢是端王府的丫頭蒹葭,特奉端王殿下之命,過來為諸位貴人分送禮物。”
鳳鸞聞言一怔,什麽禮物?自己事先沒有聽說啊。
☆、44 怪事今年多(三)
“啊,人人都有的呀。”
“快瞧瞧。”女眷們都是喜歡新鮮熱鬧的人,頓時議論起來。
蒹葭穿了一身水綠色衣衫,清清雅雅的,朝小丫頭揮手道:“把箱子打開,給諸位貴人分發禮物,慢著些,仔細可別摔了。”
大箱子打開,裏面拿出一盒盒的小盒子來。
甄氏得了一個大盒子,在座的來賓女眷人手一個小盒子。有人好奇,已經迫不及待的打開,驚呼道:“啊呀,是蛾綠螺子黛!”
螺子黛,出自遙遠的西方波斯王國,每顆價值十金。
就以在座的貴婦身份來說,除了幾家公卿貴族,尋常官宦人家是不常用的,畢竟稍顯奢侈了。算算下來,今兒蕭鐸一共發了三十多盒螺子黛,再加上甄氏的一大盒子,少說也得三、四千兩銀子。
在座的女眷們不由瞠目結舌,這都夠嫁一個官宦小姐了。
蒹葭口齒清晰,微笑道:“我們王爺說了,鳳側妃原是鳳二夫人的獨生女兒,養得千嬌萬貴的,進了端王府自然要好好對待。鳳二夫人辛苦撫育了女兒一場,今兒是夫人大喜之日,這些螺子黛,只當是給大夥兒添一點熱鬧。”
她福了福,“壽禮另備,等下再呈於鳳二夫人過目。”
這番話的意思是,今兒螺子黛雖然花的貴了一點,但是因為端王娶了鳳家二房的唯一嫡女,討岳母歡心用的,並不是年年壽禮都如此奢華鋪張。
鳳鸞不由嘴角微翹。
蕭鐸此舉,不是他一年出不起三、四千兩銀子,而是免得兄弟們去上眼藥。
今兒熱熱鬧鬧的替母親做了臉面,禮也送了,又不落錯處,這才是端王殿下一貫的慎密心思,從來不留把柄於人,幹凈利落又漂亮!
而眼下,整個內廳已經熱鬧喧嘩起來了。
“嘖嘖,端王殿下真是大方啊。”
“誰讓鳳側妃年輕貌美,得寵呢,這可真是……”有人又羨慕又嫉妒,雖然可以從鳳鸞的身份上鄙視,但心裏還是酸溜溜的,畢竟鳳家的女兒做皇室側妃委屈,但並不是人人都能做側妃的啊。
更別說,做到讓王爺如此寵愛的程度了。
甄氏應付了眾人幾句,扯了女兒,在她耳邊輕輕一笑,“這個端王,倒比我想象中的有點意思。”繼而又擔心,“你年輕,可別被他哄得迷了心竅。罷了,這會兒人多眼雜不好說,回頭再細細跟你說道。”
******
按理說,側妃的母親過壽,端王蕭鐸是不需要親自過去的。
可他今兒不僅去了,還熱熱鬧鬧給岳母做了一場臉面,彰顯寵愛鳳鸞的同時,也是表示自己對奉國公府的禮遇。
與之對應,鳳家的人對端王殿下亦是恭恭敬敬。
鳳淵親自陪著蕭鐸說話,做為岳父的鳳澤因為不善言談,反倒成了陪襯,只在一旁悶悶的喝著酒,還不敢喝多了。另外鳳家的幾個小爺都在,老大鳳世朝心情覆雜,看著蕭鐸,就想到做了端王側妃的堂妹。
原本父親私下算計了堂妹,自己還有點可憐她。
誰知道堂妹卻是一個狠心的!好家夥,她獅子大開口要走了三十萬兩銀子,還有諸多上好的房產、田產、鋪子,整個鳳家都給她咬走了一半!想想心都滴血,那些好東西原本都是自己的啊!
若是蕭鐸將來做了皇帝,堂妹和財產算是提前投資還罷了。否則的話,自己豈不是虧大發了?等將來自己襲了奉國公的爵位,財產已經被人先挖走一半。
鳳世朝打量著蕭鐸,這位……,真的能成為下一任潛龍?
蕭鐸今兒穿一身深紫色錦緞長袍,長眉微挑、嘴角含笑,身量頎長有如高山,目光明亮好似一輪初升的皓月。他面容冷峻偏於淩厲,最襯深色,華麗、雍容、貴氣,像是尊貴華美的神祗,有種讓人敬畏的驚艷俊美。
而此刻,他正長袖善舞又不失矜貴的含笑高談,舉止行雲流水。
鳳世朝在旁邊瞧著,別說……,這位還真有幾分潛龍之相呢。
“大爺。”一個小廝匆匆過來,低聲道:“後面出亂子了。”
鳳世朝眉頭一皺,“出去說。”
到了外面,小廝急急道:“就在剛剛,肅王妃親自過來給二夫人道賀。”低了頭,縮了脖子,“說是之前,咱們府上太夫人和她有約,要納三小姐進肅王府,今兒是來問問吉日的。”
“肅王妃來了?”鳳世朝大驚失色。
有關祖母把貞娘塞給肅王府的事,他是知道的。但是想著祖母已死,死無對證,只等過了這段風聲緊的日子,就另外給堂妹擇一門有用的婚事。沒想到,肅王妃居然親自鬧上門來了。
也對,前段祖母的喪事期間肅王妃不好鬧,專等今兒二嬸嬸的生辰大喜之日了。
鳳世朝跺了跺腳,“哎,我去找父親。”
而另一邊,後宅宴請女眷的廳堂已經熱鬧一片。
肅王妃身體一直不太好,盡管擦了粉,臉上還是掩不住的蒼白之色,她軟坐在椅子裏面,說道:“原本這門親事,是我和貴府太夫人說好的,偏偏太夫人走了,想著貴府家事煩亂
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“哈哈……”鳳鸞沒忍住又大笑起來,扶著腰,“那母親不是有一百個女兒了。”
“呸!”甄氏啐了一口,“跟你說正經的。”
鳳鸞笑道:“是是,女兒都記在心裏。”
甄氏說了一大通,口渴,端起茶來喝了兩口,“味兒輕浮,不如咱們家的。”然後放下茶盞又道:“不過你也要心裏明白,不管怎麽努力,男人都是貪多嚼不爛的。千千萬萬不要因為男人傷心,記得自己活得開心,才是最最要緊。”
這個道理鳳鸞是明白的,也有體會。
她笑了笑,“好,我記住了。”
“還有。”甄氏咳了咳,難得她也有羞澀不好意思的時候,壓低了聲音,“還有一樁事情頂要緊。”在女兒耳邊細細嘀咕,輕聲細語,又簡單的大致比劃著,足足說小半個時辰,還沒說完,“你先記住這些,回頭我再找機會說其他的。”
鳳鸞聽得漲紅了臉,幾欲滴血,聲音細若蚊吶,“不用,夠了,夠了。”
“你別不好意思!只知道害羞,多少賢惠正妻就吃了裏頭的暗虧呢。”甄氏一臉恨鐵不成鋼,戳了戳女兒,“我說的,你回頭細細體會就知道了。”她一聲冷哼,“憑什麽?讓他們男人爽快完了,咱們還不落好?不如學聰明點兒,他樂呵,你也樂呵,回頭還叫他嘗過就忘不了。”
鳳鸞窘迫道:“知道,知道了。”
甄氏自有她的脾氣,冷冷一笑,“男人不把我們女人當人看,咱們何不反過來?只拿他們當個小狗小貓,給點甜頭哄好了,回頭想怎麽指使就怎麽指使!這才不枉做了女人,不枉來這人世間活了一輩子。”
她原本就容貌極美,加上性子驕傲、又嫵媚,眼裏還帶了幾分不顧世俗的恣意。
---那種艷光幾近攝人心魄。
鳳鸞看著母親,再想起病歪歪又毫無擔當的父親,想想龔姨娘,還有鳳貞娘和鳳世傑,只覺得母親這一輩子虧了。
甚至有一瞬間,不那麽怨恨母親和“那個人”有染。
總不能讓母親憋屈一輩子吧?像母親那樣的人,便是錯,便是有罪,也應該是轟轟烈烈的一生,而不應該在眼淚和哀怨中度過。
那麽自己呢?也像母親說的那樣,好好過,一輩子圖個恣意快活罷。
******
接下來的日子,鳳鸞過得安寧又平靜。
因為養傷,每天都在是暖香塢裏面度過的。中間端王妃、苗夫人和魏氏都來親自看望過,鳳鸞只見了端王妃,別的讓姜媽媽以“傷重,每天犯困”的理由打發了。蔣側妃在眾人來過之後,卻不過情面,也假模假樣的來探過一回,不過沒有見面。
鳳鸞每天就是躺著,正躺、側躺、斜躺,吃吃喝喝,一天五、六頓的大補湯,然後見見蕭鐸,大部分時間則是和多多一起度過。如此過了一個月,人圓了一圈兒,特別是一對小胸脯鼓鼓的,像發面似的發起來了。
弄得蕭鐸每次都忍不住多看幾眼,眼饞嘴饞的,“嗯,這樣好。”他一臉認真,“你以前太瘦了,女人還是要珠圓玉潤的好,顯得有福氣。”
鳳鸞心下暗啐,別以為不知道端王殿下你想了啥。
這些天,蕭鐸總是忍不住絮叨,“你的腰差不多好了吧?唔……,還是再養兩個月比較保險,別一折騰,再弄折了可就得不償失了。”
鳳鸞一聽他這不倫不類的話,就忍不住翻個白眼,什麽叫一折騰再弄折了?真真下流坯子!這男人的腦子,難道都跟下面那玩意兒是一樣的?用同一種材料做的?怎麽成天就琢磨那事兒了。
“王爺!”門外丫頭的聲音有點急,飛快稟道:“蒹葭姐姐讓人送話,說是有要緊消息到了書房,請王爺過去一趟。”
蕭鐸將手從棉花團上收了回來,起身道:“想是有事,我晚點再過來看你。”
到了梧竹幽居,已經有心腹幕僚在書房等候著了。
“何事?”蕭鐸問道。
石應崇臉色凝重無比,好似下雨之前,要打雷閃電的那種沈悶,低聲道:“英親王在戰場上中了流矢,當場身亡!”
☆、42 怪事今年多(一)
英親王中流矢死了。
與他一起死的,除了戰場上犧牲的將士以外,還有他唯一的嫡子。他兒子多,但是嫡子卻只有一個,剩下四個都是庶出。這個消息傳到京城以後,英親王妃當場便是一聲慘叫,“不!”,然後吐了一大口血,暈了過去。
這下子英親王府亂套了。
英親王和世子都死了,剩下四個庶子陷入奪嫡大戰中,因為年紀差不太多,且都已經成年娶妻生子,誰也不肯讓誰。根本沒人去管死去的父親和嫡長兄,都是紛紛忙著四處拉勢力,想要把親王爵位給搶到手!
不到幾天功夫,英親王府就前前後後鬧出好幾樁醜聞,什麽老二強占民女,什麽老三縱奴行兇,老四和老五又在家對打起來了。
好嘛,新鮮故事多得茶博士都說不完。
襄親王和酈邑長公主兩姐弟,一起去英親王府勸解,結果不但沒有勸解成功,反而被侄子們鬧了一臉灰。英親王妃病得不能起床,沒人理事,得罪親戚也管不了,整個親王府已經亂成了一鍋粥。
這個時候,陸續有人控告英親王府的幾位小爺,罪名不斷翻出來。
皇帝看著堆積如山的折子,上面罪名重重,不由雷霆震怒斥道:“不顧亡父和病中嫡母,英親王府諸子是為不孝,不顧長兄則為不悌。一群不孝不悌的混賬東西,眼裏只有爵位,半點沒有父母兄長,何以承爵?”
----竟然下旨,褫奪了英親王府的爵位。
這下子王府的小爺們都傻眼了。
酈邑長公主氣不過,要去進宮找皇帝理論,卻被襄親王及時趕到勸阻,“大姐,難道你看不明白了?阿鸞的夢,應驗了。”
“可是大弟都已經死了!”酈邑長公主滿眼悲憤,眼淚飛濺,“別以為我傻,猜不出大弟是怎麽死的?!”
“大姐!”襄親王嚇得連連擺手,“這話在弟弟面前說一次便是,往後不論在哪裏都不能說了。”他也是年過半百的人了,又不像哥哥那樣能征善戰,況且能幹的死在了戰場,早灰心了,“當初鳳家表弟勸我們的話,是對的。咱們又不能真的扯張大旗去謀反,除了朝皇上低頭,還能怎樣呢?都怪大哥太固執了,非要逞能……”
“你到底有沒有良心?!”酈邑長公主年紀最大,保養卻很好,看起來不像是姐姐反像是妹妹,她長眉入鬢,冷冷道:“所謂功高震主,皇上就使出這等下三濫的手段來對付臣子,他還有理了?況且大弟都死了,他還不放過,還要奪了英親王府的爵位,這是要斬盡殺絕啊!”
襄親王老淚縱橫,哽咽道:“咱們有什麽辦法呢。”
酈邑長公主怨恨冷笑,“你們兩個的爵位,還是父皇當年親自封的,皇上有什麽資格奪爵?哼,他就不怕父皇從陵墓裏面爬出來,半夜找他清算!”狠狠啐了一口,“下作的東西!不過低三下四認了範氏為母,仗著範家撐腰,才把大弟的江山搶了去,現在竟然連人都容不下了。”
“大姐,算是弟弟求你。”襄親王哭了一陣,勸道:“我是老了,怕了,不想再這麽鬧下去了。”怎麽鬧?謀反也沒那本錢啊,“大哥和大侄兒已經死了,剩下幾個不過是庶出,承爵不承爵,與咱們不相幹的。”
他連連擺手,“往後就縮起脖子好好過日子罷。”
“就這麽讓大弟白白死去?”酈邑長公主憤怒道。
“大姐啊。”襄親王苦口婆心的勸她,“你不為別的,不為咱們兩個老家夥著想,也要為後面的子孫們想一想啊。難道要大家一起陪葬,到地下去團聚嗎?”他長長嘆氣離去,幽幽嘆息,“我只想茍活了卻殘生……”
第二天,襄親王就上呈折子,言稱自己年老體弱、近年多病,已經不宜再領著官職行走,求皇帝準許告老,往後就在家好好頤養天年。
皇帝二話沒說就準了。
英親王和襄親王這兩個心頭大患,像是巨石,壓了他半輩子時光呢。
倒是看著批覆已久鳳淵的折子,猶豫起來。
如今囂張的英親王已死,但沒有任何罪名,顯然不適合沒完沒了的追究,加上襄親王才告老辭了官,----自己要是再跟鳳家過不去,反倒有點太過了。
更何況鳳家對皇權並無半點威脅,再榮耀,都只是臣子罷了。
反正英親王和襄親王一死一廢,鳳家也是無力回天,那麽鳳淵做不做官,都不影響自己的大計。而且說起來,鳳淵辦事的能力還是很強。這樣的臣子,除了萬不得已,實在沒必要廢棄不用。
還有一點就是,若鳳家敗了,便會打破鳳、範、穆、秦四家的平衡。
這對皇權的穩固反而不利。
皇帝眼下志得意滿,心情舒暢,最後決定還是宜靜不宜動,趕緊讓英親王和襄親王的事過去,才是最明智的決策。
因而鳳淵的折子被改成了“奪情”,不僅如此,還象征性的要為英親王和世子大辦喪事,反正人都死了,所謂的恩榮不過是一場熱鬧罷了。
******
----事情出乎意料。
鳳鸞萬萬沒有想到,今生的走向竟然偏差如此之大!英親王死了,襄親王辭官,大伯父居然被奪情,依舊官任原職!鳳家除了犧牲了一個太夫人,竟然毫發無損,就從這場政治風暴中解脫出來!
唔,自己也算是半個犧牲罷。
或者算是投資?呵呵,鳳鸞心中冷笑,只怕現在大伯父已經樂開了花,鳳家半點屁事都沒有,要是自己這把投資再投對了,估計他做夢都能笑醒!
不過細想想,眼下的情況對自己也是有好處的。
本來還思量著,英親王保不齊要出事,就算不出事,大伯父的官職一辭,鳳家明顯就是勢敗了。到時候蕭鐸沒準兒就會冷落自己,或者只當一個玩意兒,其他姬妾,特別是端王妃和蔣側妃,肯定不會再把自己放在眼裏,往後的路難走啊。
沒想到,現在自己居然還是奉國公府的姑娘。
姜媽媽在旁邊嘆氣,抱怨道:“側妃你說,怎地這般倒黴了?好好的,英親王應該凱旋而歸才對,怎地就中了流矢?府裏的小爺又不爭氣,被奪了爵,襄親王那邊還辭了官,嘖嘖……,真是禍不單行啊。”
鳳鸞輕輕搖頭,前世的鳳家才叫禍不單行呢。
姜媽媽見她搖頭,還以為她是在為英親王府和襄親王府嘆息,不免說道:“若是論起親戚情分來,他們兩位,側妃還得喊一聲表叔呢。”又說到酈邑長公主,“長公主的脾氣可是出了名的烈,這次怕是氣著了,居然什麽動靜都沒有。”
“好了。”鳳鸞擺了擺手,“往後媽媽別叨叨這些了。”
英親王三兄妹是鳳家的親戚不假,可是說真的,鳳家好像並沒有占他們便宜,前世反倒是因為他們牽連,弄得滿門被抄死傷慘重!自己對他們可沒什麽好感,死了更好,省得上躥下跳的,讓自己跟著提心吊膽不安生。
到了晚間,蕭鐸過來還安慰了兩句,“外頭亂,你別跟著一起生閑氣。”
鳳鸞一雙明眸水洗似的,望著他。
奉國公府鳳家沒倒,所以他還對待自己一如當初,甚至來安慰自己,怕自己因為英親王的事情傷神。要是這次大伯父被辭了官,只怕……,他又是另外一副嘴臉了吧?想起他前世的冷情決絕,多半是了。
蕭鐸看向她,“怎麽傻了?呆呆的望著本王。”
鳳鸞“哧”的一笑,“因為你長得好看唄。”反正好話不要錢,哄他樂一樂,就像母親說得那樣,權當是逗小貓小狗玩兒好了。
果不其然,蕭鐸眼裏綻出一點明亮笑意,“你今天小嘴兒真甜,吃蜜了?”
他說著,心念不免一動。
“讓我嘗嘗。”
鳳鸞擡手擋住他的嘴,可是那裏能真的擋得住?端王殿下吃不著肉,再不吃點糖是不可能的!她越擋,反而越是激起某人的興致,人家不嘗小嘴兒了,幹脆抓住她那潔白纖細的手指,然後……,放進了自己的嘴裏。
“哎,你怎麽……”
他的眼神火辣辣的,仿佛有一團熊熊燃燒的火焰在跳躍。
端王殿下從最纖細的小手指開始吸,先吸半根,再全部放進嘴裏,好似上面真的有糖似的,吮吸得津津有味兒。然後又加了一根進去,嗯……,這樣分量足,大口大口的品嘗才夠味兒,再然後,他開始舔舐手掌心。
鳳鸞被他弄得酥酥麻麻的,還有點癢,一時口快哼哼道:“別鬧了,唔……,你怎麽跟多多似的?”
這下子可捅大簍子了!
蕭鐸的臉沒有比現在更黑過,咳咳……,用鍋底來形容都不夠,至少得是濃濃的墨汁才行。他生氣了,是真的,“你把本王比作狗?!你再說一遍!”
換個人,早就挨一記窩心腳了。
鳳鸞說完就後悔了,再看看他的表情,加上前世對他性子的了解,哪裏還不知道生氣了?怎麽辦,這會兒怎麽解釋都不行,越描越黑啊!
她一急,只能使出母親傳授秘笈中的一招,----偶爾主動!
☆、43 怪事今年多(二)
鳳鸞伸手一勾,將蕭鐸的脖子帶到自己面前,閉上眼睛主動的親了上去。憑借前世的記憶和經驗,一點點的摸索探尋,那丁香小舌柔軟香甜,滑若小魚兒,不時點燃蕭鐸身體深處的絢麗火花。
他哪裏還顧得上生氣?被勾的欲焰焚天,恨不得把她的魂給吸走。
不一會兒,蕭鐸便低低喘息,“大寶貝,好嬌嬌……”他目光灼灼看著她,帶了幾分希翼,沙啞道:“要不……,你就躺著別動,咱們試試?”
鳳鸞這才察覺玩得有點走火了。
“可是我的腰,還疼呢。”她小聲嘀咕,還真的不是為了欲迎還拒,而是擔心自己腰上的傷沒有好,再弄折可不是玩兒的,“弄壞我的腰,怎麽辦?”
“那我呢,我怎麽辦?”蕭鐸怨念問道。
鳳鸞紅著一張俏臉,結巴道:“不行的話,你、你你……,你去別人屋裏。”
蕭鐸把長袍“嘩啦”一撩,露出下面支起來的帳篷,紅著眼睛問她,“你覺得我這樣能去別人屋裏?小沒良心的,把人勾出火來又不管了。”他的呼吸有點急促,不管不顧就解了玉版腰帶,摔在門口,“都滾遠點!”
鳳鸞一臉驚駭,“你要來真的?!”
蕭鐸松開了明紫色的綢緞長褲,抓了她的手,恨恨咬牙,“本王可不是你,一點良心都沒有。”將那纖纖玉手往褲襠裏放,喘息道:“聽話,借你的手用一用。”
若是換做蔣氏、苗氏、魏氏,肯定早就不管,直接上了。
可眼前的這個嬌嬌,又嬌又軟,大寶貝似的,到底還是心疼舍不得。
他牽引著她,握住了小一號的端王殿下。不知道是什麽緣故,被她一碰,就立時更加血脈賁張起來。“嬌嬌,你可真是我命裏的克星……”他說著床笫歡好的情.話,暧昧而旖旎,卻忽略了她眼底一閃而過的傷心,欲焰掩蓋了一切。
情與欲,愛與怨,混亂迷離的交織在了一起。
******
自從那天被鳳鸞比作多多以後,蕭鐸每次看見多多,就目光不善,多多也敏銳的感受到了這份惡意。時間久了,多多有點明白過來,這個冷面的男人嫉妒自己得寵,不喜歡自己,因而他一來,就跑得遠遠的躲開了。
等蕭鐸一走,多多則在背後“汪汪”的吠幾聲,表示深深不滿。
鳳鸞每次都被逗得大笑不已。
姜媽媽也是忍俊不禁,朝多多斥道:“你還敢在王爺背後亂叫,當心被聽見,真的把你給切了,燉狗肉火鍋。”
多多便委屈的“嗷嗚”一聲,跑去找主人撒嬌。
鳳鸞已經躺了一個多月,現在行走坐其實都沒有問題,只是不敢使勁兒,也不敢隨隨便便彎腰。但是多多乖巧的很,人家早就從特制小臺階跳上了榻,反正蕭鐸走了,使勁兒跳也沒人管。
然後它站在美人榻上,“汪汪”叫個不停,要主人抱。
鳳鸞摟了它,多多才一歲多,小巧的很,份量幾乎可以忽略不計。細細的梳著它那金色的毛,小家夥瞇著眼睛,哼哼唧唧,一副很是享受的樣子。
小不點兒的東西,又乖巧,讓人看得心軟軟的。
鳳鸞玩了好一會兒,才把它放回了美人榻上,“乖乖,你自己先玩兒。”
眼下已經八月,正事金桂飄香的秋爽時節。
寶珠說道:“咱們暖香塢後面的桂花開了。雖然小,可是一大片香香的,側妃可以坐在花樹下,喝喝茶、看看書,再不看人穿桂花也使得。”
“不去了。”鳳鸞懶得動彈,且有心事。
萬壽節那天的懸案,一直拖延到現在都沒有解決呢。
不是蕭鐸忘了著這事兒,而是根本就無從查起。那天人來人往的,王府從主子到奴才,估計有一多半的人都過去了。當天夜裏,暗香疏影樓周圍簡直人滿為患,查……,要怎麽查?王府上上下下,一共可有幾百號人呢。
除了臺階上的油跡,和地上石塊,其他一點線索都沒有。
而背後那人似乎很是謹慎,一擊不中,之後便再也沒有了動靜。時間久了,王府裏面一直安安靜靜的,鳳鸞甚至忍不住想,該不會真的只是一場意外吧?但這種念頭只是一瞬,繼而便是搖頭了。
那天的意外,分明有人針對懷孕的端王妃設計的。
可到底是誰呢?
蔣側妃?她才剛剛入王府,蕭鐸又不是太寵愛她,自己的腳跟都沒有站穩,能做這事兒?豈不是又大膽又犯蠢?畢竟就算端王妃流產,下一個懷孕的也不一定就是她,甚至就算是她,蕭鐸也不會廢了端王妃扶植蔣氏啊。
苗夫人?前世今生自己和她交往雖不多,但總得說來,印象還算不錯,重點是她沒多少作案的理由啊。不說端王妃小產,就算端王妃一屍兩命,王妃的位置也輪不到她來做,還得先弄死自己和蔣側妃呢。
那麽魏氏?雖說自己不喜歡魏氏,可她一個宮女,處心積慮要害死王妃,到底又圖個啥呢?就算王府別的女人都死光了,蕭鐸也不可能立宮女為王妃,肯定是另外再娶一個官家小姐了。
這麽一分析,表面上看來人人作案動機都不大。
莫非……,誰和王妃私下有仇?可是自己兩輩子加起來,在端王府呆的時間都不算長,對內幕消息並不了解啊。前世進府沒多久就懷孕,之後除了給王妃請安以外,就基本閉門不出,再之後就倒黴催掛了。
或許,端王妃更能猜出誰是黑手。
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端王妃心裏,的確已經有了幕後黑手的人選。但是她同樣沒有證據,總不能憑猜測和懷疑,就給人定罪吧?既然暫時查不出來,那就先放在一邊,沒必要整天翻來覆去的睡不著,只吩咐葳蕤堂的人多加留心,自己盡量謹慎行事。
先平平安安生下孩子,才是最要緊的。
沒過多久,便是中秋佳節。
這次端王妃學了個乖,只說身體不適,讓穆媽媽等人操辦了王府宴席,自己根本就不出席。蕭鐸首先考慮的還是嫡長子,對王妃的“不適”沒有意見,只說好生靜養,別的一概不用操心。
當天晚上,蕭鐸自然是留在葳蕤堂過夜。
端王妃可不會像鳳鸞那樣不懂事,自個兒睡大床,反倒讓王爺去碧紗櫥。因為知道丈夫要來,早早就讓人把大床給鋪好了。
蕭鐸在暖閣裏陪著她說話,過會兒再睡。
因說起下月裏鳳二夫人的生辰,端王妃笑道:“我這個二舅母性子天真爛漫,雖然驕傲一些,性子卻是簡單明快的。依我的意思,別的東西都不用準備,只打造幾套上等頂尖的首飾頭面,一準兒讓二舅母歡歡喜喜的。”
蕭鐸是剛剛接觸甄氏不久,還不了解,“鳳二夫人喜歡打扮?”
“是呀。”端王妃抿了嘴兒笑,“京城裏的功勳權貴之家,哪個女眷不知道鳳二夫人會打扮啊?打我小的時候到如今,但凡有什麽新鮮的妝容,別致的首飾,或是什麽俄羅斯國的新鮮料子,都是從二舅母身上時興起來的呢。”
蕭鐸笑道:“倒也有點意思。”又好奇,“怎麽不見阿鸞打扮?我看她整天都是懶懶的,總是簡簡單單挽個頭發,再別點首飾。雖說清清淡淡也好看,可是聽你說的,鳳二夫人那樣似乎更有意思。”
不免有點浮想翩翩,回頭自己的小嬌嬌打扮得艷光四射的,叫人晃花了眼。
端王妃見丈夫興致盎然問起閨閣瑣事,圍著表妹轉,心裏有點發酸,但忍住了,輕聲笑道:“阿鸞年紀輕,便是不打扮也是水靈鮮嫩的。王爺若是喜歡她打扮,回頭讓她跟二舅母多學學便是了。”
蕭鐸想起那個寶光流轉不定的岳母,點了點頭,“也對,我記得跟阿鸞說說。”
女為悅己者容。
自己愛重她,她就應該天天在家打扮的光鮮亮麗,讓自己欣賞,所謂秀色可餐,不失為一件愉悅的事。
可是蕭鐸事情多,想歸想,後來到底還是忘記跟鳳鸞說了。
到了九月初六那天,天氣晴朗,萬裏碧空幹幹凈凈沒有一絲雲彩,好似一塊水汪汪的藍玉,透著秋高氣爽的勁兒。奉國公府的二夫人生辰大喜,京城裏不少女眷都趕著過來道賀,除了情面,也有瞧瞧甄氏打扮的意思。
誰讓她是京城貴婦小姐流行的風向標呢?誰都不願意落後呀。
當天甄氏不負眾望,上面赭石色的緙金絲雲錦緞襖兒,刺繡金銀線,蜿蜿蜒蜒勾勒出纏枝蓮的紋樣,透著幾分雍容奢華。然後配一襲粉色的牡丹薄水煙拖地長裙,原本略嬌嫩,可是被上面重顏色一壓,盡然說不出的完美無瑕。
她相貌美,容色正,配一個朝陽五鳳髻便已端莊大氣。
笑語盈盈間,真可謂是殊色照人。
引得女眷們私下紛紛議論,“嘖嘖,這哪裏像是公卿侯門家的夫人,不知道的,還以為是公主娘娘來了呢。”
不過鳳鸞一到,眾人關註的焦點便迅速轉移過去。
“哎喲,可惜呀。”有人小聲道。
“誰說不是呢。”今兒來給甄氏拜壽的貴婦中間,不少是來看笑話的,笑話一下素來驕傲無比的甄氏,只養了一個女兒,結果卻落得給人做了妾室。
鳳鸞打扮的光鮮亮麗,笑吟吟行禮,“母親。”
“阿鸞,你回來了。”甄氏大大方方的,讓那些等著看笑話的人失望了。
不過還有人不死心,覺得鳳鸞和甄氏都是在死撐,心下暗暗發笑,妾便是妾,難道假裝高貴就行了?不知道心裏有多苦呢。
可惜她們想錯了。
鳳鸞只覺得鳳家沒有被牽連抄家,母親活得好好兒的,心裏慶幸的很,而甄氏這個人更是誰也不在乎。反倒別人越是等著看她的笑話,她就越要過得開心,打扮得比誰都漂亮,行事做派比誰都要大,讓人恨得牙根兒癢癢又沒法子。
內廳裏面正在熱鬧,外面忽然來了一個年輕女子,約摸二十五、六歲,打扮雖然十分體面,卻是丫頭裝束。她福了福,“二夫人、鳳側妃,諸位夫人小姐,奴婢是端王府的丫頭蒹葭,特奉端王殿下之命,過來為諸位貴人分送禮物。”
鳳鸞聞言一怔,什麽禮物?自己事先沒有聽說啊。
☆、44 怪事今年多(三)
“啊,人人都有的呀。”
“快瞧瞧。”女眷們都是喜歡新鮮熱鬧的人,頓時議論起來。
蒹葭穿了一身水綠色衣衫,清清雅雅的,朝小丫頭揮手道:“把箱子打開,給諸位貴人分發禮物,慢著些,仔細可別摔了。”
大箱子打開,裏面拿出一盒盒的小盒子來。
甄氏得了一個大盒子,在座的來賓女眷人手一個小盒子。有人好奇,已經迫不及待的打開,驚呼道:“啊呀,是蛾綠螺子黛!”
螺子黛,出自遙遠的西方波斯王國,每顆價值十金。
就以在座的貴婦身份來說,除了幾家公卿貴族,尋常官宦人家是不常用的,畢竟稍顯奢侈了。算算下來,今兒蕭鐸一共發了三十多盒螺子黛,再加上甄氏的一大盒子,少說也得三、四千兩銀子。
在座的女眷們不由瞠目結舌,這都夠嫁一個官宦小姐了。
蒹葭口齒清晰,微笑道:“我們王爺說了,鳳側妃原是鳳二夫人的獨生女兒,養得千嬌萬貴的,進了端王府自然要好好對待。鳳二夫人辛苦撫育了女兒一場,今兒是夫人大喜之日,這些螺子黛,只當是給大夥兒添一點熱鬧。”
她福了福,“壽禮另備,等下再呈於鳳二夫人過目。”
這番話的意思是,今兒螺子黛雖然花的貴了一點,但是因為端王娶了鳳家二房的唯一嫡女,討岳母歡心用的,並不是年年壽禮都如此奢華鋪張。
鳳鸞不由嘴角微翹。
蕭鐸此舉,不是他一年出不起三、四千兩銀子,而是免得兄弟們去上眼藥。
今兒熱熱鬧鬧的替母親做了臉面,禮也送了,又不落錯處,這才是端王殿下一貫的慎密心思,從來不留把柄於人,幹凈利落又漂亮!
而眼下,整個內廳已經熱鬧喧嘩起來了。
“嘖嘖,端王殿下真是大方啊。”
“誰讓鳳側妃年輕貌美,得寵呢,這可真是……”有人又羨慕又嫉妒,雖然可以從鳳鸞的身份上鄙視,但心裏還是酸溜溜的,畢竟鳳家的女兒做皇室側妃委屈,但並不是人人都能做側妃的啊。
更別說,做到讓王爺如此寵愛的程度了。
甄氏應付了眾人幾句,扯了女兒,在她耳邊輕輕一笑,“這個端王,倒比我想象中的有點意思。”繼而又擔心,“你年輕,可別被他哄得迷了心竅。罷了,這會兒人多眼雜不好說,回頭再細細跟你說道。”
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按理說,側妃的母親過壽,端王蕭鐸是不需要親自過去的。
可他今兒不僅去了,還熱熱鬧鬧給岳母做了一場臉面,彰顯寵愛鳳鸞的同時,也是表示自己對奉國公府的禮遇。
與之對應,鳳家的人對端王殿下亦是恭恭敬敬。
鳳淵親自陪著蕭鐸說話,做為岳父的鳳澤因為不善言談,反倒成了陪襯,只在一旁悶悶的喝著酒,還不敢喝多了。另外鳳家的幾個小爺都在,老大鳳世朝心情覆雜,看著蕭鐸,就想到做了端王側妃的堂妹。
原本父親私下算計了堂妹,自己還有點可憐她。
誰知道堂妹卻是一個狠心的!好家夥,她獅子大開口要走了三十萬兩銀子,還有諸多上好的房產、田產、鋪子,整個鳳家都給她咬走了一半!想想心都滴血,那些好東西原本都是自己的啊!
若是蕭鐸將來做了皇帝,堂妹和財產算是提前投資還罷了。否則的話,自己豈不是虧大發了?等將來自己襲了奉國公的爵位,財產已經被人先挖走一半。
鳳世朝打量著蕭鐸,這位……,真的能成為下一任潛龍?
蕭鐸今兒穿一身深紫色錦緞長袍,長眉微挑、嘴角含笑,身量頎長有如高山,目光明亮好似一輪初升的皓月。他面容冷峻偏於淩厲,最襯深色,華麗、雍容、貴氣,像是尊貴華美的神祗,有種讓人敬畏的驚艷俊美。
而此刻,他正長袖善舞又不失矜貴的含笑高談,舉止行雲流水。
鳳世朝在旁邊瞧著,別說……,這位還真有幾分潛龍之相呢。
“大爺。”一個小廝匆匆過來,低聲道:“後面出亂子了。”
鳳世朝眉頭一皺,“出去說。”
到了外面,小廝急急道:“就在剛剛,肅王妃親自過來給二夫人道賀。”低了頭,縮了脖子,“說是之前,咱們府上太夫人和她有約,要納三小姐進肅王府,今兒是來問問吉日的。”
“肅王妃來了?”鳳世朝大驚失色。
有關祖母把貞娘塞給肅王府的事,他是知道的。但是想著祖母已死,死無對證,只等過了這段風聲緊的日子,就另外給堂妹擇一門有用的婚事。沒想到,肅王妃居然親自鬧上門來了。
也對,前段祖母的喪事期間肅王妃不好鬧,專等今兒二嬸嬸的生辰大喜之日了。
鳳世朝跺了跺腳,“哎,我去找父親。”
而另一邊,後宅宴請女眷的廳堂已經熱鬧一片。
肅王妃身體一直不太好,盡管擦了粉,臉上還是掩不住的蒼白之色,她軟坐在椅子裏面,說道:“原本這門親事,是我和貴府太夫人說好的,偏偏太夫人走了,想著貴府家事煩亂
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